有着精致妆容和华美服饰的艺妓在现代社会似乎已濒临灭绝，但现在，艺妓这种给日本人提供娱乐的职业通过网络找到了生命延续的新方式。
据英国《泰晤士报》报道，日本古都东京的艺妓屋自从上网招收新一代的学徒之后便火爆异常。自从二战以来，艺妓的数量就在不断的下降，而近年来，招收愿意花至少五年的时间来学习歌舞琴瑟和谈话艺术的艺妓学徒越来越困难了。
早在19世纪中期，东京河岸的“鲜花柳树的世界”茶室拥有大约1000名艺妓，包括合格的艺妓和艺妓学徒。一百年后，这个数量降到了500，而其中还有200名是学徒。两年前，只剩下59名艺妓学徒还在学习。绝望中，一些艺妓屋转而向互联网求助，试图通过互联网招收学徒。现在，已经有80名艺妓学徒在接受培训，而茶室因人满而纷纷拒绝后来的申请者。
在过去，艺妓屋是往往是穷苦家庭的女儿的求生之所。穷人把自己没有能力继续抚养或者嫁不出去的女儿送到艺妓屋谋生。后来，招收艺妓学院主要是通过口耳相传。代表艺妓屋利益的Okini Foundation的发言人表示：“现在，女孩子们通过互联网知道我们要招收艺妓学徒了，这一点的好处是我们可以从整个日本范围内招到学徒。”
一家艺妓屋招收学徒的网站上包括艺妓学徒的照片，还有一名18岁的艺妓的博客，讲述她每天的日常生活。
尽管以及外表光鲜，她们的培训生活却异常辛苦。被招收进来的学徒大约在15岁左右，她们必须住在艺妓屋，与其她学徒睡在一起。她们必须睡在榻榻米上，这对习惯了睡在自己独立屋里松软的西式床上的现代少女来说确实是个挑战。艺妓学徒们每天早起，整个上午用来学习装饰、诗书、琴瑟，以及化妆、舞蹈等课程。对现代的艺妓学徒来说，掌握基本的英语会话技能也是必不可少的，因为偶尔也会有外国客人来访艺妓屋。下午时候艺妓学徒们会去茶室，在老艺妓的带领下，她们回去参加各种宴会，直到半夜。
艺妓学徒数量的上升不仅仅是因为她们实行网上征召的结果，也和现代日本的年轻人对传统习俗兴趣的复苏有关。在日本的夏夜，很多少男少女穿着传统的日本服饰，日本的一些传统饮品也开始复苏，和外国食品竞争。
一名为在东京的外国游客组织艺妓之夜的加拿大人表示：“再次感受到日本的传统特色真的感觉很酷。很多年经女孩子不愿意为无聊的公司工作了。如果你是艺妓，会有很多人花大价钱去看你表演，你还有机会接触到电影明星。无论你走到哪儿，都会有人给你照相。这种生活真的很不错。”
“鲜花与柳树的世界”艺妓屋网上招收艺妓学院条件如下：
1. 这不是一项朝九晚五的工作，申请者必须至少接受五年艰苦的培训。
2. 申请者最佳年龄为15岁。离校后再申请就太晚了。
3. 申请者身高不超过160厘米，若超过将使得女性作为舞者失去优雅姿态。
4. 申请者体重不得低于43公斤，才能够承受跳舞时沉重的和服。
5. 申请者必须获得父母的许可。若不需父母许可则说明年龄已经超大。
6. 申请者必须接受日本传统的生活方式，包括穿戴和服，睡榻榻米而不是床。
7. 申请者不必要求很漂亮，因为会有很厚的妆容。
8. 最重要的是，申请者必须保证能够和艺妓屋的“妈妈和姐妹们”和睦相处。
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